Når Anders Sandmæl blir bedt om å peke på de største utfordringene bransjen står overfor i årene som kommer, er svaret tydelig.
– Jeg mener den største utfordringen blir å sikre tilstrekkelig kompetanse i hele verdikjeden – fra prosjektering og utførelse til kontroll, eierskap og drift.
Han mener utviklingen går i retning av stadig mer komplekse bygg med flere tekniske installasjoner, nye energiløsninger og økte krav til bærekraft, energieffektivitet og ombruk.
Samtidig skal brannsikkerheten ivaretas minst like godt som før.
To grunnleggende misforståelser
Sandmæl mener det finnes to misforståelser som går igjen når det gjelder sprinkleranlegg og andre tekniske brannsikkerhetssystemer.
– Den ene misforståelsen er å tro at en brannteknisk installasjon har riktig funksjon så lenge den er montert i henhold til en tegning.
– Den andre misforståelsen er å tro at installasjonen automatisk vil fortsette å fungere som forutsatt gjennom hele byggets levetid.
Ifølge Sandmæl er dette blant de mest grunnleggende utfordringene innen brannsikkerhet.
– Det er en vesentlig forskjell mellom å montere en installasjon og å dokumentere at den faktisk har den funksjonen den er ment å ha.
Han peker på at sprinkleranlegg, brannalarmanlegg og andre tekniske systemer bygger på omfattende krav, forutsetninger og dokumentasjon som må forstås og ivaretas.
Må forstå konsekvensene
Bygg endres gjennom hele levetiden, understreker Sandmæl.
Lokaler bygges om, tekniske installasjoner endres og nye risikoforhold oppstår.
– Brannsikkerhet handler i stor grad om å forstå funksjon og konsekvenser.
Han mener det derfor ikke er nok å vise til at en installasjon en gang ble levert og overtatt. Det avgjørende er hvilken dokumentasjon som bekrefter at installasjonen faktisk har riktig funksjon.
– Når et bygg endres, når en teknisk installasjon bygges om, eller når avvik oppstår, må noen kunne vurdere hvordan dette påvirker sikkerheten.
Samtidig advarer han mot å tro at dokumentasjon alene løser utfordringene.
– Man må også ha kunnskap og erfaring til å forstå hva dokumentasjonen betyr i praksis.
Bekymret for rekruttering
En annen utfordring Sandmæl trekker fram er rekruttering og kompetanseoverføring.
– Mange erfarne fagpersoner nærmer seg pensjonsalder, samtidig som det er krevende å rekruttere nok personer med riktig kompetanse.
Dette gjelder både prosjekterende, utførende, kontrollører og personell som skal drifte og vedlikeholde byggenes sikkerhetssystemer.
Han mener også spesialiseringen i byggebransjen skaper nye utfordringer.
– Mange er svært dyktige innenfor sitt fagområde, men få har oversikt over hvordan de ulike tekniske og bygningsmessige løsningene samlet påvirker brannsikkerheten i et bygg.
Vil styrke oppfølgingen av kompetansekravene
Dersom Sandmæl kunne endret én ting i måten det arbeides med brannsikkerhet på i Norge i dag, ville han styrket fokuset på dokumentert kompetanse.
– Dersom jeg skulle valgt én ting, ville jeg styrket fokuset på dokumentert kompetanse hos alle som prosjekterer, utfører, kontrollerer, eier og drifter brannsikkerhetsløsninger.
Han viser til at det i dag stilles omfattende krav til produkter, dokumentasjon, kontroll og kvalitetssystemer.
– Samtidig har vi i mange sammenhenger langt svakere krav til å dokumentere at personene som skal ta beslutninger, utføre arbeid eller følge opp anleggene faktisk har den nødvendige kompetansen.
Ifølge Sandmæl kunne mange feil, avvik og unødvendige kostnader vært unngått dersom riktig kompetanse var til stede på riktig tidspunkt.
– Dokumentasjon alene skaper ikke sikkerhet. Den må kombineres med praktisk forståelse, erfaring og evnen til å vurdere om løsningene faktisk fungerer som forutsatt.
Han mener kompetanse er selve forutsetningen for at regelverk, dokumentasjon og tekniske løsninger skal gi den sikkerheten de er ment å skape.
– Hvis vi lykkes med det, tror jeg vi vil se færre feil, bedre kvalitet, mer forutsigbare prosjekter og ikke minst tryggere bygg gjennom hele levetiden, sier Sandmæl.